Teltek a hetek, h�napok, Ruby bearanyozta Spike �s Buffy �let�t, s lassan minden f�jdalmat elfelejtettek, amit a l�ny t�voll�te alatt �reztek. Soha nem besz�ltek arr�l, mi lesz, miut�n Ruby bet�lti a 18-at �s elk�vetkezik a nagy harc ideje. Minden percet ki akartak �lvezni, Ruby iskol�ba j�rt, rendesen tanult, d�lut�nonk�nt pedig a bar�taival volt, majd nagy cs�rtetve l�pett be a h�zuk ajtaj�n. Buffy viccesen szidta is eleget, hogy �gy j�rk�l, mint egy elef�nt, nem pedig mint egy t�r�keny l�ny. Est�nk�nt pr�b�lta tan�tgatni egy-k�t egyszer�bb �tel elk�sz�t�s�re �s nagyokat nevettek, mikor k�s�rteties hasonl�s�got fedeztek fel Ruby �s Buffy els� pr�b�lkoz�sai k�zt. Term�szetesen ma is Spike-ra jutott a k�s�rleti ny�l szerepe, aki h�siesen k�stolgatta az odakozm�lt �teleket, majd Ruby csillog� szemeire n�zve csak �gy �rt�kelte azokat.

-Ettem m�r jobbat is, vagyis…sz�val…ez...igaz�n...Ruby, nem fogok hazudni neked...-itt nagy k�zdelmek �r�n lenyelt egy �jabb falatot.-ez mennyei.

Ruby ilyenkor rezzen�stelen arccal kiv�rta, hogy apa m�g egy falatot legy�rj�n, majd Buffyval hangos nevet�sben t�rtek ki. Spike �rtelmezve a helyzetet, egy mozdulattal a kuk�ba haj�totta a marad�k �telt, majd felpattanva elki�ltotta mag�t.

-Na meg�llljatok!-fenyeget�leg Buffy el� ugrott, �m az kicsusszant kezeib�l �s m�r is a l�pcs� fel� futott, Ruby m�g�tte ugr�lva tolta �t el�r�bb, s buzd�totta, hogy fusson gyorsabban. Spike ut�nuk vetette mag�t �s eg�szen a szob�jukig �ld�zte �ket, ahonnan nem volt hova menek�lni, �gy egy sarokba h�z�dva nevetve ki�ltott fel Buffy.

-Ruby k�nyszer�tett! �n meg akartam k�ny�r�lni rajtad...

-Anyu! Szemtelen hazugs�g! Anyu azt mondta, hogy nem vehetem el el�led a t�ny�rt, m�g meg nem eszed az eg�szet.

-Sz�p...ilyet m�velni egy szeg�ny szerencs�tlen v�mp�rral. -m�ltatlankodott Spike, majd elgondolkozva n�zett a k�t kuncog� n�re. -Ezt nem �ssz�tok meg, ilyen gonosztett nem hagyhatok csak annyiban. Hm...m�r meg is van...esetleg egy bocs�natk�r�ssel kiengesztelhettek.

-Majd anya, �n csak meg voltam f�leml�tve...

-Majd Ruby, � f�zte...

-J�l van ,j�l van...�rtem...-mondta Spike tettetett s�rt�d�tts�ggel, s felkapott az �gyr�l egy finom anyagb�l k�sz�lt m�lyva sz�n� s�lat. -Akkor lehet, hogy nektek m�r nincs is sz�ks�getek erre a s�lra.

Ez m�r komoly fenyeget�s volt. Az a bizonyos s�l mindkett�j�k kedvence volt, amit egym�st�l lopkodva hordtak, ha csak �pp nem a m�sikuk viselte, teh�t azonnal t�rdre vetett�k magukat �s k�ny�rg� hangon sz�laltak meg.

-Esk�sz�m, hogy soha t�bbet nem k�nyszer�t�nk k�stol�sra...

-Igen...igaza van anyunak, soha,soha t�bbet...majd anyu fog k�stolgatni-mondta Ruby nevetve,�m itt Buffy oldalba b�kte, jelezve, hogy  fontolja meg jobban az �g�reteit.

-Hm…na j�, akkor most �nnep�lyesen megbocs�tok, de az�rt megpr�b�lom ezt a s�lat...-ezzel a k�ts�gbeesett tiltakoz�sok ellen�re Spike mag�ra csavarta a s�lat �s m�g puccs�tott is, hogy teljes hat�st gyakoroljon mindenkire. Erre azt�n akkora nevet�s kerekedett, hogy a v�g�n m�r szem�ket t�r�lgett�k az �r�mk�nnyekt�l.

Buffy �pp Spike-r�l r�ngatta le a s�lat, amikor Ruby nagy j�kedv�ben felki�ltott:

-B�rcsak itt lenne Will n�ni is, ezt neki is l�tnia k�ne!-hangosan nevetett tov�bb, �m Buffy �s Spike elkomolyodtak.

-Ezt m�r megbesz�lt�k,-sz�lalt meg Buffy- ne is kezdj el megint kamp�nyolni mellett�k. Nem!-s kiviharzott a szob�b�l.

-Apa...nem j� ez �gy.-n�zett Ruby most Spike-ra.- nem felejthetn�nk el az eg�szet? �k hoztak haza, �s ...mindenki hib�zhat, nem akarom, hogy anyu miattam haragudjon r�juk...Tudom,milyen fontosak neki.

-Nem miattad haragszik kicsim,-�lt le Ruby mell� Spike-�s �szint�n sz�lva, nem akarom elfelejteni �s nem is tudom, �s ...tudod Buffynak sem k�nny� ez a helyzet. De a l�nyeg, hogy nem a te hib�d.

-Apa, te nem is figyelsz r�m. Nem �rdekel, hogy miattam van vagy nem, azt akarom, hogy anyu kib�k�lj�n Giles b�csival �s Will n�nivel. Semmi �rtelme ennek az eg�sznek, az �let...olyan r�vid.

-Kicsim...-Spike teljesen el�rz�keny�lt Ruby komoly szavait�l �s mintha minden haragj�t elf�jt�k volna, k�zen fogta Rubyt, �ts�t�lt vele Buffyhoz, aki idegess�g�ben m�ni�kus rakosgat�sba kezdett. �thelyezett dolgokat, majd visszarakta �ket, ideges mozdulatokkal pakol�szott, majd pr�b�lt �gy tenni, mintha �szre sem venn�, hogy m�r megint �sszeesk�dtek ellene.

-Nem!-sz�lalt meg kem�ny hangon. -Hi�ba pr�b�lkoztok, nem vagyok hajland� besz�lni vel�k. Meg is sp�rolhatj�tok a k�ny�rg� tekintetet, meg a "MindenreR�TudlakVenni"�lel�seket, mert ez most nem fog siker�lni,nem bizony, nem tudtok...

�m nem tudta befejezni a mondatot, mert Ruby �s Spike k�t oldalr�l �lelt�k meg, s an�lk�l, hogy b�rmit mondtak volna, Buffy tudta,hogy m�snap reggel el fog menni Gileshoz, majd megkeresi Willt �s megk�ri k�lt�zz�n haza.