Ruby futott,mint a sz�lv�sz, hossz� sz�ke haja hull�mzott m�g�tte, �les ki�lt�s csapta meg a f�l�t. Buffy egy �r�val a kez�ben ki�ltott r�,mikor elfutott mellette, hogy gyorsabban szedje a l�bait.

Persze, k�nny� azt mondani, gondolta Ruby, majd utols� erej�t megfesz�tve gyors�tott az iramon �s egy kripta mellett bekanyarodva �jra Buffy fel� kezdett futni.Amikor oda�rt, lehjolt, s a t�rdeit fogva hangosan kapkodva vette a leveg�t.

-J� volt, de m�g lehetne jobb is.-sz�lalt meg Buffy, de mag�ban azt gondolta, hogy ha � annak idej�n ilyen gyorsan futott volna, megsp�rolhatott volna mag�nak j�p�r s�r�l�st.

-Csak...hm...huh...csak...j�....?-ny�gte ki nagy nehezen, majd egy kicsit j�rk�lni kezdett, hoyg jobban leveg�h�z jusson, arca kipirosodott, t�rdei remegtek a meger�ltet�st�l, �m egy kis pihen�s ut�n nagyot szusszantva ny�jtotta kez�t Buffynak.

Buffy �tadta neki a hatalmas b�rd szer� fegyvert,a minek hossz� nyele a f�ldet s�rolta. Buffy is felemlelt egyet a f�ldr�l, majd egym�ssal szemben �llva t�mad� �ll�sba helyezkedtek �s Buffy int�s�re Ruby megsuhintotta fegyver�t.

Lassan csin�ltak minden mozdulatot, majd Buffy hirtelen meg�lljt parancsolt.

-Nem!Ez �gy nem j�! Vissza!

-Meddig?-k�rdezte kelletlen hangon Ruby, mert m�r igencsak k�v�nkozott egy k�d forr� v�z �s puha �gy ut�n.

-A l�bad nagyobb terpeszben, a b�rd nyele 80 fokos sz�gben, kicsit hajolj el�r�bb.-mondta Buffy, Ruby visszaigazodott, s hagyta, hogy Buffy is vissza�lljon arra a poz�ci�ra, amire kell, se ekkor Buffy �jra megsz�lalt.

-Az el�bb felcs�sztattad a peng�t a nyakam ir�ny�ba, de ezzel fedez�k n�lk�l hagytad a hasad, n�zd csak...-ezzel miel�tt Ruby b�rmit tehetett volna, Buffy a saj�t fegyver�nek hegyesre faragott v�g�vel Ruby hasa fel� sz�rt.- Egy centivel megmozd�tom a kezem �s m�ris hal�los sebet kapt�l.

Ruby idegesen elhaj�totta a fegyvert �s d�h�sen n�zett Buffyra.

-Anya, �n nem vagyok egy istenverte kommand�s, vagy...vagy...egy..nem vagyok vad�sz sem! 18 �ves koromig s�rthetetlen vagyok, mire j� ez a sok edz�s..ezekkel a...-a f�ldre mutatott ahol m�g 2 f�lelmetes k�lsej� hatalmas fegyver hevert-Ezekkel! Ut�lom ezeket! �rted? Soha nem akarom haszn�lni �ket! nem akarom! �n nem tudok...-le�lt egy k�re �s a holdat n�zte k�nnyes szemekkel. Buffy mell� guggolt �s megsimogatta a haj�t.

-Kicsim, sz�ks�g van r�, meg kell tanulnod, tudod te is, 16 �ves vagy, �s az er�d meg van hozz�, nem k�slekedhet�nk.

Ruby elford�totta a fej�t, s arra gondolt, mennyire gy�l�li, amikor ezzel j�nnek neki. �gy b�nnak vele, mintha � csak 18 �ves kor�ig �lne, mintha a saj�t k�nz�kamr�j�ra k�sz�ten�k fel. �gy �rezte, ha nem ord�t azonnal egy �ri�sit, kiszakad a t�deje, ha most azonnal nem megy el innen, k�rt tesz mag�ban.

-Anya...menj el.Egyed�l akarok lenni.

-J�l van.-�llt fel Buffy,  szomor�an n�zte Rubyt, m�r is sajn�lta a kem�ny hangnemet, amivel besz�lt vele.-Ruby...nem akarsz..?

-Nem! Egyed�l akarok lenni,nem �rted?!

Buffy felszedegette a fegyvereket a f�ldr�l �s elindult haza, a temet� bej�rat�n�l Spike-ba botlott �s an�lk�l ,hogy k�rdezte volna, tudta, hogy ott volt �s l�tott mindent.

-Nem a te hib�d Buffy, ezt mag�ban kell elrendeznie...ebben nem seg�thet�nk neki.

Bufy elmosolyodott �s f�radtan Spike-nak d�lt.

-Mondd, mikor lett�l te ilyen b�lcs?

Spike elmosolyodott �s mag�hoz �lelve Buffyt elindultak haza.

Ruby �ld�g�lt egy ideig, majd mikor nem �rezte se Spike se Buffy jelenl�t�t, fels�hajtott, �s a tenyer�be hajtotta arc�t. Mire j�, ez a sok tud�s, ez a hatalmas er�? �gy �rezte, elcser�lt�k, vagy valami t�ved�s miatt t�rt�nik ez vele. Tudta, �rezte, hogy benne van valami k�l�nleges, valami, amivel t�bb mindnekin�l, de nem akarta ezt. Ha egy meghat�rozott pont lett volna a test�ben, ahova �sszponotsul ez az er�, fogott volna egy k�st �s gondolkod�s n�lk�l kiv�gta volna mag�b�l.Szomor�an n�zte a s�t�t temet�t, a holdat,ami sz�rk�s f�nnyel vil�g�tott, majd fel�llt �s j�rk�lni kezdett.

Meg�llt azon a ponton, ahol Buffyval k�zd�ttek, majd felkapott egy nagyobb botot �s t�mad��lls�ba �llt, lassan csin�lta v�gig a mozdulatsort, majd a kritikus pontn�l h�tral�pett �s a botot maga el� emelve kiv�dett egy k�pzeletbeli sz�r�st, gyorsan el�reugrott, �s nyaki magass�gban vill�mgyorsat suhintott, �jra h�tral�pett, majd maga mell� eresztette a botot, �s szuszogva kijelentette.

-Meghalt�l.

-Te is!-s hirtelen t�hegyes fogak f�r�dtak a nyak�ba.

"Ez nem lehet!"-gondolta, nem hallott egy neszt sem, nem �rezte a szagot, ez nem lehet, nem lehet, hoyg nem vette �szre, hogy m�g�tte settenkedik valami.

Hirtelen h�trsz�rt a bottal, s nyak�t a f�jdalommal nem t�r�dve szinte leszak�totta a penge�les fogakr�l.�pphogy csordog�lni kezdett a v�re, m�r hegedt is be a sebe, � pedig a botot maga el� emelve lel�kte mag�r�l a fel� ugr� v�mp�rt.A k�vetkez� ugr�st a l�b�val h�r�totta, majd fut�snak eredt, felugrott egy s�rk�ra, s r�kapaszkodott a f�l� hajol� �gra, gyorsan h�trafordult �s aleveg�ben l�gva v�rta a v�mp�rt.Amikor a k�zel�be �rt, Ruby a l�baival k�rbefogta a nyak�t �s egy k�nnyed mozdulattal elt�rt azt.

Lihegve ugrott le a f�r�l, karjait kilaz�totta, mivel kicsit megh�z�dtak, m�g a magasban l�gott, azt�n nyak�ra tette a kez�t. M�r csak k�t apr� fognyom jelzte, hogy valami t�rt�nt.

Elindult haza, majd amikor egy kirakat el�tt haladt el �szrevette, hogy b�r a sebe behegedt, a p�l�j�n vastag v�rcs�k h�z�ik majdnem a mell�ig.

-Francba!A kedvenc p�l�m...-elfintorodott �s arra gondolt, ha m�st �rt volna ez a v�mp�r, tal�n nem a p�l�ja lenne a legnagyobb gondja.Ebben a pillanatban senkivel nem cser�lt volna, s mik�zben otthon �llt a zuhany alatt,megfogadta, hogy senkinek nem mes�li el, �m azt is lesz�gezte mag�ban, hogy ez egy jel volt.Ezut�n soha nem fog ellenkezni a sors�val, nem kiab�l Buffyval se senkivel amiatt, hogy teszik a dolgukat, k�sz�tik fel �t a nagy harcra.

Mire v�gzett �s pizsom�ra �lt�zt�tt, eg�sz m�s sz�nben l�tott mindent, s �vek �ta el�sz�r csin�lta azt, amit gyerekkor�ban annyiszor megett a sz�leivel. Bekopogott, majd amikor nem hallott v�laszt, besomford�lt �s odafek�dt Spike �s Buffy k�z�.Spike persze r�gt�n fel�bredt, de csak elmosolyodott �s mag�hoz �lelte a l�ny�t �s Buffyt.