Az id� m�r d�l fel� j�rt, amikor Buffy fel�bredt. Marco m�g m�lyen aludt mellette, kimer�tette az id�eltol�d�s… na meg persze a m�lt �jszaka. A l�ny lassan emelte fel Marco rajta fekv� kez�t, �s �vatosan b�jt ki al�la, nehogy fel�bressze �t. Olyan �desen aludt.

      Buffy leosont a nappaliba, ahol Xander m�r a t�v�t n�zte, s k�zben chips-et evett. Mikor meghallotta a l�pteket, felkapta a fej�t:

- Um, nem is tudod milyen j� �rz�s �jra angol m�sort hallani... K�rsz? – ny�jtotta a vad�sz fel� a chipses zacsk�t, majd miut�n az fej�vel nemet intett, m�r fordult is vissza a focimeccs fel�.

Az emeletr�l k�zen fogva j�tt le Willow �s Kennedy. Arcukon a mosolyb�l Buffy arra k�vetkeztetett, hogy �k sem csak alv�ssal t�lt�tt�k az �jszak�t. Na de erre ink�bb nem is akart gondolni…

- J� reggelt! – majd meg se v�rva, hogy visszak�sz�njenek, nagyot s�hajtva hozz�tette: - uhm… Willow, ut�na n�zn�l ennek a v�ros�p�t�sdinek? Biztos vagyok benne, hogy van valami m�g�tte. �n addig…

- Mi�rt pont �? – szak�totta f�lbe inger�lten Kennedy – add ki Giles-nak, neki �gy sincs jobb dolga…

- Amennyire ismerem, m�r r�g belevetette mag�t a kutat�sba – mondta szinte mag�nak Buffy, majd kicsit hangosabban hozz�tette: - Sz�val Will?

A boszork�ny csak b�lintott, s Kennedy sem f�z�tt m�r t�bbet a dologhoz egy bossz�s arckifejez�sn�l.

***

M�r kora d�lut�nra j�rt az id�. Xander �s Kennedy elmentek az �p�tkez�sre munk�t keresni, mert h�t valamib�l csak meg kell �lni�k. Dawn a szob�j�ban tart�zkodott, s �ppen hatalmas telefonsz�mla gy�rt�s�n igyekezett. Marco pedig valamilyen k�nyvet olvasott a m�gikus vil�gr�l, amit Giles-t�l k�rt k�lcs�n, hogy ne legyen annyira ’tudatlan’. �gy h�t a vad�sz �s Willow kettesben �ld�g�ltek a nappaliban.

Willow az interneten keresg�lt, hogy megtudja az �jj��p�t�s hivatalos k�r�lm�nyeit. Buffy mellette �lt �s szalv�t�kat hajtogatott, b�r maga sem tudta mi�rt. Nem b�rta tov�bb, valakinek besz�lnie kellett a tegnapi napr�l. Hirtelen, k�nnyed hangnemben sz�lalt meg:

- Tegnap tal�lkoztam Spike-al – mondta szinte f�lv�llr�l, mintha csak egy kis semmis�g lenne, s k�zben arr�l gy�zk�dte mag�t, hogy az is. Semmis�g.

Willow felkapta a fej�t, tekintet�ben meglepetts�g �s d�bbenet t�kr�z�d�tt:

- Hogy mi? M�rmint Spike-al? �s uhm… hol? �s egy�ltal�n mi�rt… mi�rt van itt?

- A temet�ben. �s nem tudom! Nem mondta – v�laszolt a vad�sz v�llvonogatva.

- Nem mondott semmit? �gy �rtem � Spike… nem az a cs�ndes t�pus.

- Akart valamit mondani, csak azt�n nem fejezte be – majd Will k�rd� tekintet�t l�tva hozz�tette: - ok, nem hagytam, hogy befejezze…

***

- Musz�j ezt? Tudod Buffy, hogy ut�lom ezt az iskol�t! Te is ut�ltad! Tudod, sok ronda �s gonosz d�mon… - mondta Dawn, mint utols� �rv�t a Sunnydale-i Gimn�zium ellen.

- Persze, hogy musz�j. �s egyel�re h�re sincs a d�monoknak – tette hozz� kicsit szomor�an – �s am�gy is, tanulni kell. A Gimn�zium nagyon fontos.

- Persze, tudom-tudom – s�hajtott lemond�an Dawn, �gy h�t cs�ndesen folytatt�k az �tjukat az iskola fel�.

M�g mindig nem tudtak semmit a v�ros �jj��p�t�s�nek k�r�lm�nyeir�l, elj�ttek miel�tt Willow tal�lt volna valamit.

***

Kennedy boldogan l�pett be a Summers h�z ajtaj�n. Felvett�k az �p�tkez�sre dolgozni, csak�gy, mint Xander-t. Benyitott a konyh�ba, ahol Willow �lt az asztaln�l szorgosan jegyzetelve valamit a sz�m�t�g�p�r�l. Halkan m�g�osont, s h�tulr�l belef�jt a l�ny f�l�be, aki felpattant a sz�kr�l �s ijedten n�zett h�tra.

- Ah, nagyon megijesztett�l… Ne, ne mosolyogj, ez egy�ltal�n nem vicces!

Kennedy viszont nem hagyta abba a mosolyg�st, s mag�hoz h�zta a boszork�nyt, hogy megcs�kolja, kezeivel szorosan tartva. Willow megszak�totta a cs�kot:

- H�-h�… Xander…

- Az �p�tkez�sen maradt, tal�lkozott valamilyen r�gi bar�tj�val… - suttogta, majd ajkai Will nyak�ra t�vedtek.

- Hagyd ezt abba! Nekem… nekem m�g be kell fejeznem ezt… - majd mikor Kennedy m�g szorosabban mag�hoz h�zta, hozz�tette: - uhm, v�g�l is r��r m�g…

***

A nap m�r lement, Buffy egyed�l l�pdelt az utc�n hazafel� tartva. Dawn-t sikeresen be�ratta az iskol�ba, ahol most kiv�telesen el�g kedvesnek t�nt az �j igazgat�. B�r a vad�sz meg volt r�la gy�z�dve, hogy egy igazgat� sosem lehet norm�lis, �gyhogy el is hat�rozta, hogy szemmel tartja majd a n�t. Gyorsan el is int�zt�k a pap�rokat meg mindent, �gyhogy Dawn h�tf�t�l m�r mehetett is.

El�g sok�ra v�geztek, �s Buffynak nem volt kedve hazamenni, �gyhogy sz�tv�ltak Dawn-al az iskola el�tt. � Giles-hoz ment, de nagy meglepet�s�re nem tal�lta otthon. T�bb mint egy �r�ig v�rt r�, majd megunva elindult haza.

�gy h�t most unottan l�pkedett a s�t�tben. Az egyik kisebb utc�ban mintha mozgol�d�st l�tott volna, �gyhogy befordult. Nem is kellett sokat v�rnia, k�t v�mp�r t�madt r�. El�vette a kar�t a zseb�b�l, s egyetlen mozdulattal sz�ven sz�rta ez egyiket, aki nem sz�m�tott a hirtelen t�mad�sra, �gy nem volt ideje v�dekezni. A m�sik viszont el�g er�teljesen arcon �t�tte Buffyt, hi�ba, egy �v hossz� id�, nehezen vallotta be mag�nak, de egy kicsit kij�tt a gyakorlatb�l. Arcon r�gta a t�mad�j�t, aki viszont elkapta a l�b�t. Buffy eld�lt, a v�mp�r r� esett, pontosan beled�lve a kar�ba. A vad�sz felegyenesedett, s kiss� leporolta ruh�j�t. Szeme alatt halv�nyan megl�tszott az �t�s helye, de sz�les mosollyal suttogta bele az �jszak�ba:

- �gy, mint r�g…