A nap lement. Az �jszaka teremtm�nyei felkeltek. Hab�r m�g viszonylag nyugis hangulat uralkodott, minden jel arra utalt, hogy a d�monok m�g nem k�lt�ztek vissza Sunnydale-be.

      Buffy a temet�t j�rta. Semmi m�ssal nem t�lt�tt�k a napjukat, csak pakol�ssal, �s amint lement a nap, � kapva-kapott az alkalmon, �s kij�tt. Persze m�g nem igaz�n sz�ks�geltetett a j�r�r�z�s, de m�gis, �gy hi�nyzott ez neki. De nem tudott szabadulni att�l a furcsa �rz�st�l, hogy minden pontosan ugyan ott van, mint r�gen. Mintha egy centivel sem lett volna arr�bb semmi. Nem lehet ilyen pontosan �jj��p�teni egy v�rost Kiz�rt dolog. Na mindegy, nem akart erre gondolni, majd holnap ut�nan�znek a dolognak…

M�lyen mag�ba sz�vta a leveg�t. K�ts�gk�v�l boldog volt, hogy megint itt lehetett. Kar�val a kez�ben s�t�lt a s�rok k�z�tt, v�rta, hogy h�tha kikel az egyik s�rb�l egy v�mp�r, akit egyetlen d�f�ssel meg�lhet. Olyan r�g porlasztott m�r el valakit.

A boz�tok hirtelen mintha megmozdultak volna, s egy feketeruh�s alak l�pett ki k�z�l�k. Buffy sz�ve kihagyott egy dobban�st. �rz�sei kavarogtak. Csak �llt, �s meredten n�zte az el�tte �ll� v�mp�rt, m�g v�g�l �sszeszedte mag�t �s megsz�lalt:

- Spike…

- Buffy… - hallatszott a r�vid felelet. A vad�sz m�gis beleborzongott ebbe az egyetlen sz�ba.

Hosszasan n�ztek egym�s szemeibe, m�g v�g�l Spike tett egy l�p�st fel�:

- Hi�nyozt�l – suttogta.

- Annyira nem, hogy megkeress… - felelte Buffy, s valamilyen r�g mag�ba fojtott m�reg j�rta �t.

- Ez nem ilyen egyszer�…

- Oh, nem? Szerintem igen… T�nj el innen Spike – mondta fogai k�zt kisz�rve a szavakat, s elford�totta arc�t. Er�s v�gyat �rzett az ir�nt, hogy egyszer�en sz�ven d�fje a v�mp�rt, az�rt a sok f�jdalom�rt, amit neki okozott azzal, hogy t�bb mint egy �ven �t �letjelet sem adott mag�r�l.

Spike meredten n�zett r�, �rezte a bel�le �rad� d�h�t, amit nem igaz�n �rtett. A pokolba is, neki sem volt egyszer�!

- H�t j�… - m�rgesen �s kiss� csal�dottan hagyta ott a vad�szt.

Buffy sok�ig nem mozdult. Csak �llt ott, szemeit arra a pontra szegezve, ahol a v�mp�r elt�nt. Kez�ben g�rcs�sen szor�totta a kar�t. A fa m�r csaknem fels�rtette a b�r�t, amikor hirtelen megfordult, egyenesen hazafel� v�ve az ir�nyt.

***

Buffy b�r m�g mindig ideges volt, m�r kev�sb�, mint a temet�be. Lassan nyitotta ki a h�z ajtaj�t, felment az emeletre… Gyorsan felvette h�l�ingj�t a f�rd�szob�ban, majd halkan nyitott be a szob�j�ba, hogy fel ne �bressze Marco-t.

Marco azonban nem aludt, �bren fek�dt az �gyban.

- Agg�dtam �rted – mondta mosolyogva – legk�zelebb engem is elviszel magaddal?

A vad�sz b�lintott, majd befek�dt az �gyba �s hevesen megcs�kolta a f�rfit. Marco ugyanolyan intenzit�ssal viszonozta azt, s csakhamar leker�ltek r�luk a ruh�ik. Buffy vad iramot dikt�lt, vadabbat, mint azel�tt b�rmikor, amikor Marco-val volt. Nem akart gondolkodni, �s ez bizonyult a legjobb m�dszernek a felejt�sre – hacsak r�vid id�re is.