Az ajt�ban egy fiatal f�rfi �llt. A l�ny 25-nek saccolta…

-Seg�thetek? – k�rdezte Buffy.

-Maga a Vad�sz? – k�rdezte a rejt�lyes idegen. A v�laszt meg sem v�rva folytatta. – Seg�tsen nekem…egy d�mon �ld�z!

Buffy n�m�n �s b�nultan �llt az ajt�ban.

-K�rem, seg�tsen!- k�ny�rg�tt a f�rfi.

-Buffy, mi t�rt�nt?- l�pett a Vad�sz mell� Giles, majd az ajt�ban �ll� idegenre n�zett. – Maga kicsoda?

-John Jaknis vagyok….�s a seg�ts�g�ket szeretn�m k�rni.

-F�radjon beljebb. – invit�lta Giles a vend�get. – �s miben seg�thet�nk.

-Igaz�b�l a Vad�sz seg�ts�g�re lenne sz�ks�gem.- Buffy-hoz fordul. – k�rem Miss Summers! Seg�teni kell! Az a d�mon nagyon er�s �s egyed�l nem b�rok vele.

Buffy-nak v�gre megj�tt a hangja.

-�s honnan tudja, hogy �n vad�sz vagyok? Legy�z�m a gonosz Sunnydale-ben, idek�lt�z�m…�s mind ezek ut�n sem lehet nyugtom? Itt is mindenki tudja m�r, hogy �n vagyok a Vad�sz? Tegnap eljegyeztek �s szeretn�m kicsit �lvezni a mag�n�letemet…de nem tudom, mert valami mindig k�zbej�n.- mondta kiss� idegesen Buffy.

-Buffy, k�rlek, nyugodj meg. – k�rlelte Giles a l�nyt, majd John-hoz fordult. – Akkor k�rem mes�lje el, hogy honnan tud a vad�szok l�tez�s�r�l �s arr�l persze, hogy Buffy is az, �s mi�rt is �ld�zi mag�t egy d�mon �s hogy n�z ki a sz�rny?

-J� magam is Sunnydale-b�l j�ttem, mint Buffy…�s innen tudok a vad�szok l�tez�s�r�l, meg a d�monokr�l is…�s �r�mmel hallom, hogy siker�lt visszaverni�k a  gonoszt �s hogy �lve meg�szt�k.- mondta tetetett �szintes�ggel John.

- Hol tal�ljuk a d�mont? – sz�lt k�zbe hirtelen Buffy.

- H�t…�n tegnap este a temet�ben futottam �ssze vele…�s nem volt valami kellemes �lm�ny.

Buffy sz�tlanul m�rte v�gig John-t. Giles �rtetlen�l n�zett a l�nyra.

-Buffy, mi a baj?

- Mi? – t�rt vissza a val�s�gba Buffy- Nincs semmi, sz�val akkor, amint lemegy a nap Faith, Kennedy, Spike �s �n elmegy�nk a temet�be �s meg�lj�k a d�mont….- John-hoz fordul – ha b�rkinek is el mered mondani, amit tudsz r�lam…akkor m�g nem tudom, hogy mit csin�lok veled, de az biztos nem lesz kellemes.

- Buffy, nem gondolod, hogy m�g nagyon keveset tudunk a d�monr�l ahhoz, hogy megk�zdjetek vele?

- Nem. A ma este t�k�letes lesz erre a c�lra- jelentette ki hat�rozottan a l�ny.

- �n is veletek megyek. Elvett t�lem valamit, ami nekem nagyon kell- er�lk�d�tt John.

- Sz� sem lehet r�la. Nem tudok egyszerre figyelni arra, hogy r�d vigy�zzak meg a d�mont is meg�ljem.

- Buffy-nak igaza van John. Ez vesz�lyes �jszaka lesz �s szerintem nagyobb biztons�gban leszel, ha itt maradsz vel�nk- f�zte hozz� t�rgyilagosan Giles.

- Nah de Giles…

- Buffy. Az �rtatlanok megv�d�se is beletartozik a Vad�sz feladat�ba �s itt tudjuk a legk�nnyebben megv�deni John-t.

Buffy szemei szikr�kat sz�rtak, de nem sz�lt semmit ink�bb cs�ndben felballagott Spike-hoz a szob�jukba. M�r az els� pillanatt�l kezdve volt sz�m�ra valami unszimpatikus a f�rfiban �s nem igaz�n b�zott benne. B�r a l�ny tudta, hogy egykori figyel�je b�rmi �ron megv�den� Dawn-t �s itt lesz m�g Robin �s Willow is, m�gsem sz�vesen hagyta �ket John-nal.

Miut�n Buffy elt�nt a szem�k el�l John halkan megjegyezte:

-Nem sz�vesen l�t engem…mondjuk meg�rtem. Csak �gy r�t�r�k meg minden �s �n t�nyleg nem akarok zavarni sz�val szerintem az lesz a legjobb, ha �n most el is megyek.

- Dehogy megy el.- mordult r� Giles – Buffy-t t�k�letesen meg�rtem �s ham�r egyszer elj�tt hozz�nk seg�ts�get k�rni, akkor csin�lja is azt amit mondunk.

A f�rfi nem sz�lt semmit csak b�lintott.

Buffy a d�lut�n folyam�n �sszeh�vta a kis csapatot �s megbesz�lt�k az esti teend�ket. A terv egyszer�nek t�nt: megkeresni �s meg�lni a d�mont. Este, ahogy megbesz�lt�k, Buffy �s Spike jobbra indult el a temet�ben, Faith �s Kennedy pedig balra. Min�l el�bb meg akart�k tal�lni a d�mont, �gy mindannyian jobbnak tal�lt�k ha sz�tv�lnak.

Buffy �s Spike szorosan egym�s mellett s�t�ltak. Egyik�k sem sz�lt semmit. Mindketten �szint�n rem�lt�k, hogy a d�mon el�bb bukkan r� Faith-�kre, mint r�juk…�s persze, hogy a k�t vad�sz le is gy�zi a l�nyt. Szerettek volna kettesben lenni. Buffy hirtelen meg�llt �s megcs�kolta Spike-ot. Ahogy ajkaik �ssze�rtek, a k�lvil�g zaja teljesen megsz�nt, �gy nem vett�k �szre, amint a d�mon el�j�n az egyik kripta m�g�l.

- Nah…ilyet se l�tni minden nap! – jegyezte meg g�nyosan.

Buffy �s Spike azonnal sz�tv�ltak a hang hallat�n. A d�mon nem volt valami sz�p l�tv�ny…ny�lk�s volt �s Buffy-nak nem tetszettek az ujjain l�v� hossz� karmok sem.

- Egy v�mp�r, aki szerelmes a Vad�szba…hogy ez milyen sz�nalmas - a d�mon Buffy k�zfej�re pillantott – Te j� �g! �s m�g el is veszed? – fordult undorodva Spike-hoz.

- Ahhoz neked semmi k�z�d, hogy vele mit csin�lok…ahhoz sokkal ink�bb lesz k�z�d, hogy meg�llek! – Spike egyb�l meg is t�madta a d�mont de az egyetlen �t�ssel f�ldre k�ldte �t.

- Hov� sietsz? Hossz� az �jszaka �s k�l�nben m�g nem fejeztem be. Sosem gondoltam volna, hogy ilyen el�fordulhat…k�t valaki – m�r ha egy v�mp�rt lehet valakinek nevezni -, akik ellens�gnek sz�lettek, most �ppen a sorsukat k�sz�lnek v�gleg �sszek�tni…sz�p. De az�rt azt rem�lem tudj�tok, hogy amikor egym�sba szerettetek akkor b�nt k�vettetek el. Sosem lehettek igaz�n boldogok. – Buffy-hoz fordul – � csak az �jszak�ban lehet veled. T�bbet �rdemelsz egy koszos v�mp�rn�l.

- Te tal�n jobb lenn�l? – v�gott vissza Buffy. – Neked m�g lelked sincs….�s ne s�rt�dj meg de nem is n�zel ki valami j�l.

- Gondolhattam volna, hogy minden Vad�sz egyform�n ostoba…az egyik szem�t a szerelem f�tyla hom�lyos�tja el, a m�sik �t�ll a rossz oldalra…mind csin�ltok a r�vid kis �letetek sor�n valami olyat, amit nem lenne szabad.

-Bocsi, de mi Vad�szok m�r csak ilyen ostob�k vagyunk…

- Ne g�nyol�dj velem kisl�ny.

- Mert mit teszel? �sszeny�lk�zol?- fokozta a hangulatot Buffy.

- El sem hiszed mekkora, f�jdalmat okozhatok neked.

- Nah l�ssuk, mert m�r kezdem unni a b�jcseveg�st…sz�val harcolunk is, vagy csak j�rtatjuk a sz�nkat?

- Buffy vigy�zz vele, nagyon er�s. – sz�lt k�zbe Spike, aki id�k k�zben �sszeszedte mag�t a f�ldr�l.

Buffy nem sz�lt semmit, azonnal megt�madta a d�mont. A d�mon egyetlen j�l ir�nyzott �t�s�nek k�sz�nhet�en Buffy a f�ld�n tal�lta mag�t.

- Azt hiszem Faith-�kre is sz�ks�g�nk lesz. – jelentette ki hat�rozottan Buffy.

- Nah mi van kisl�ny? M�r nem is olyan nagy a sz�d.

Buffy nem figyelt a d�monra. Spike-kal egym�sra n�ztek, Buffy b�lintott. Most egy�tt

pr�b�ltak valamif�le eredm�nyt el�rni…sajnos megint a d�mon maradt �llva, annak ellen�re, hogy Buffy-nak volt egy-k�t sz�p �s igen er�teljes �t�se.

-Azt meg kell hagyni, hogy nagyon er�s vagy - mondta a d�mon Buffy-nak.

-�s m�g nem l�tt�l mindent – Buffy fel�llt �s m�g egyszer belekezdett a d�mon �tlegel�s�be. A d�mon v�ratlanul elkapta Buffy nyak�t �s elemelte a f�ldt�l.

-Ez minden, amit tudsz?

Spike, l�tv�n, hogy By veszt�sre �ll, nagy lend�letet v�ve nekifutott a d�monnak, aki egyens�ly�t vesztve elengedte a fuldokl� vad�szt. Buffy leveg� ut�n kapkodva rogyott a f�ldre. Spike a d�monnal birk�zott. A d�mon ker�lt fel�lre �s hatalmas karmaival felt�pte Spike mellkas�n a p�l�t, megsebezve vele a v�mp�rt.

- V�res pokol! – Spike csak ennyit mondott, majd eszm�let�t vesztette.

Buffy azonnal a d�mon ut�n kapott �s elhaj�totta Spike k�zel�b�l, majd az eszm�letlen f�rfi mell� t�rdelt.

- Spike! A francba is! V�mp�r vagy! Ez neked meg sem kottyanhat!- ord�totta k�ts�gbeesetten Buffy.

Faith �s Kennedy pont akkor �rtek a helysz�nre. Faith a d�mont kereste, de az m�r elt�nt.

-By, mi t�rt�nt? – k�rdezte Faith, majd v�gigm�rte a l�nyt…tele volt k�k-z�ld foltokkal.

-�n…�n nem tudom…egyszer csak el�j�tt a semmib�l, verekedt�nk, nagyon er�s, �s…Spike megs�r�lt…�s…- Buffy m�r s�rt.

- Buffy, nyugodj meg! Hazavissz�k Spike-ot. Ott van Will is meg Giles is…�k biztosan kital�lnak valamit.

A l�nyok nagy nehezen hazacipelt�k az eszm�letlen Spike-ot. Buffy nem akart mell�le t�g�tani.

Giles bement Buffy-hoz �s ell�tta a l�ny s�r�l�seit.

Lent a nagyszob�ban �sszegy�lt a kis csapat.

-Giles! Hogy van? – k�rdezte agg�dva Dawn-

- Testileg megmarad…voltak m�r nagyobb s�r�l�se is…tal�n van egy-k�t z�z�d�sa �s bels� v�rz�se is lehet nem tudom. De �n ink�bb a Spike-os esett�l f�lek. Nem tudom, hogy teljesen felfogta-e azt, hogy mi t�rt�nt. Pr�b�ltam vele besz�lni, de nem reag�lt…egy sz�t sem sz�lt eg�sz id� alatt, csak Spike-ot n�zte. Faith, Kennedy. Az isten szerelm�re mi t�rt�nt? – faggatta a l�nyokat Giles.

- Nem tudjuk. Mi m�r csak akkor �rt�nk oda, amikor m�r Spike a f�ld�n fek�dt…eszm�letlen�l Buffy meg pr�b�lta �lesztgetni…vagyis…nah mind egy…szal By akkor m�r t�kre kivolt.

-�n m�g sosem l�ttam Buffy-t �gy kiborulni – f�zte hozz� Kennedy.

Willow �s Giles f�lve egym�sra n�ztek.

- Faith, Kennedy, ugye Buffy besz�lt veletek.- k�rdezte Will.

- Igen, elmondta mi t�rt�nt. De mi�rt? – k�rdezte Faith.

- Mi m�r l�ttuk kiborulva Buffy-t. – sz�lt bele a besz�lget�sbe Xander. – Amikor Glory elrabolta Dawn-t, Buffy teljesen mag�ba fordult. Will alig b�rta visszahozni k�z�nk.

-Oh,ho…mi azt hiszem lemaradtunk…- sz�lt k�zbe Robin Faith-re �s saj�t mag�ra gondolv�n.

-�n sem tudom mir�l van sz�…- jegyezte meg Kennedy.- Mi�rt vitte el valaki Dawn-t �s ki az a Glory?

-Ez most hossz� sz�vem – fordult Will a l�nyhoz .

- Glory egy f�ldre sz�m�z�tt istenn� volt. – kezdte Dawn. – Egy misztikus kulcsot keresett a dimenzi�k k�z�tti kapuk kinyit�s�hoz, hogy visszat�rhessen a saj�t vil�g�ba. A szerzetesek elk�ldt�k a Kulcsot Buffy-nak…egy h�g form�j�ban.

-Akkor…te igaz�b�l nem is Buffy h�ga vagy?- csod�lkozott Faith. – De hiszen �n is eml�keztem r�d…m�r �gy �rtem, hogy amikor ezek szerint el�sz�r l�ttalak…

- Buffy h�ga vagyok �s m�r nem vagyok Kulcs. �s az�rt eml�kszel r�m mert mindenki tudata m�dos�tva lett….�n is ismerem Buffy eg�sz �let�te…pedig nem r�g�ta vagyok igaz�b�l r�sze…

A 2 vad�sz �s Robin csod�lkozott a hallottakon.

-Emberek! Azt hiszem fontosabb dolgunk is van, mint a nosztalgia – kezdte Giles – Xander, vidd haza John-t, Willow, pr�b�ld meg kiszedni Buffy-b�l, hogy hogyan n�zett ki a d�mon.

-Rendben – felelt�k k�rusban.

Willow halkan benyitott Buffy szob�j�ba. A l�ny az �gy mellett �lt, fogta Spike kez�t �s csak b�mult maga el�.

- Buffy?

Buffy r�n�zett a l�nyra de nem v�laszolt.

Willow �ppen indult volna ki a l�ny szob�j�b�l-�gy gondolta Buffy-nak m�g id�re van sz�ks�ge- mikor Buffy megsz�lalt.

- A d�mon nagyon er�s, ny�lk�s �s hossz� karmai vannak. Csak ennyit tudok r�la mondani.- Willow fel� fordul – nem akarom elveszteni megint…- zokogott Buffy.

- Tal�lunk r� gy�gym�dot, �g�rem. – mondta Willow, majd bar�tn�j�hez s�t�lt �s szorosan �t�lelte – �r�l�k, hogy most vel�nk maradt�l.

Buffy v�g�l �lomba s�rta mag�t bar�tn�je karjai k�z�tt.

Willow halkan kij�tt a szob�b�l �s azonnal elmondta Giles-nak mit tudott meg Buffy-t�l.

- Giles, sietn�nk kell! Buffy nagyon kiborult, de m�g vel�nk van �s nem tudom meddig lesz ez �gy.

- Megteszem, amit tudok, de ez alapj�n neh�z lesz megtal�lni a d�mont.

Willow elgondolkodott.

- Nekem nem. –jelentette ki hat�rozottan – a d�mon nev�t egy perc alatt ki tudom der�teni. Az el�g a tov�bbi inf�khoz?

- Val�sz�n�leg igen.

Willow f�lrevonult az egyik szob�ba. A t�bbiek lent v�rtak r�.

-Novo!- szaladt lefel� a l�pcs�n Willow. – Novo a d�mon neve…

-Novo? – Giles a k�nyvekhez s�t�lt – h�t persze…gondolhattam volna…-majd egy k�nyvet vett el� �s belelapozott.

Mindenki az asztal k�r� gy�lt. Dawn hangosan ford�tani kezdte a latin sz�veget:

-„Novo. A neve �tv�ltoztat�t jelent. Nagyon er�s d�mon. Emberekkel t�pl�lkozik. Hossz� karmai m�rget tartalmaznak, mely az �ldozat megsebz�sekor ker�l  szervezetbe. Misztikus tulajdons�ggal rendelkez� l�nyek eset�n, az �ldozat el�bb norm�lis haland� ember lesz, majd k�m�ba esik. Ha az �ldozat szimpla ember sebes�l�s ut�n azonnali k�ma k�vetkezik, majd a d�mon elhurcolja �s megeszi. A d�monnal val� tal�lkoz�st m�g senki nem �lte t�l.”

A szob�ra n�ma csend �lt.

M�g  a h�zban az im�nt hallottakat pr�b�lt�k megem�szteni a temet�ben a d�mon besz�lgetett egy titokzatos csuh�s alakkal.

-R�mes volt…egy v�mp�r �s egy vad�sz…- mes�lte a f�rfinek Novo.

-De a terv bej�tt nagyuram. A vad�sz teljesen kiborult.

-Remek. Akkor � most nem fog zavarni…de ha esetleg gy�gym�dot tal�ln�nak, amivel t�ged is visszahoztalak, megk�sz�nheti nekem a vad�sz, hogy emberr� tettem a dr�ga v�mp�rj�t. �s mond csak, John – fordult most a csukly�s fel� – hogy tetszik a nappali �let? Milyen �jra norm�lis �tken �lni �s nem az �rtatlanok v�r�t sz�vni?

- Nagyon…�lvezetes…- mondta a f�rfi �s levetette csukly�j�t…