A n� kez�t szor�totta a bilincs. Egy meleg, sz�k helys�gben �lt, ahol m�g a padok is kicsik voltak, �s a neonf�ny is ideges�t�en vill�dzott. Szeretett volna mindent �sszet�rni, �sszez�zni, de ugye a bilincs ott fesz�lt a csukl�j�n, �s ez minden terv�ben megg�tolta.

            M�r nem is tudta, mi�ta v�r. Egy �ra? Egy nap? Az id� �sszemos�dott, ak�r az elm�lt n�h�ny nap cselekm�nyei. A rend�r�k, a rabsz�ll�t�, a z�rka az �rs�n, a gyors kihallgat�s, a b�r�s�g, �s most ott �lt, �s v�rt. �hes, a sz�ja kisz�radt. De a tagbaszakadt �r csak �ll el�tte, �s nem tesz semmit. Csak v�r…

            V�gre, v�gtelennek t�n� �r�k m�lva kiny�lt a t�rgyal�terem k�tsz�rny� t�lgyfaajtaja, �s bevonultak rajta az �rrel. Le�lt egy szint�n nem t�l k�nyelmes sz�kre, a v�delem asztala m�g�tt. A b�r� az esk�dteket sz�l�totta. A tizenk�t civil, aki a sors�r�l d�nt, bevonult a h�ts� ajt�n, �s le�ltek a hely�kre. A n�ben heves indulatok d�ltak. Azok, akik most el akarj�k �t�lni, semmit se tudnak a vil�g�r�l. Igen, az � vil�ga volt, �s �k semmit se tudnak arr�l, mi vitte bele abba, ahol most tart.

            N�h�ny nappal ezel�tt m�g pr�b�lta gy�zk�dni a rend�r�ket a d�monokr�l, a vad�szokr�l, �s a t�bbir�l. De senki nem hitt neki. Az �gyv�dje az �r�lettel pr�b�lkozott, de mivel v�dence nem sz�lt egy sz�t sem az�ta, mi�ta �r�ltnek �s elmeh�borodottnak titul�lt�k, a v�d� sem tehetett semmit, mint v�gigszeml�lte az elj�r�st. N�m�n �s tehetetlen�l, ak�r csak v�dence…

- A v�dlott �lljon fel. – A n� gondolatait a b�r� er�s, gyenges�get meg nem t�r� szavai szak�tott�k meg. Vonakodva ugyan, de fel�llt, mivel bel�tta, hogy a sors�t nem ker�lheti el, most felelni kell az�rt, amit elk�vetett. –Az esk�dtsz�k meghozta az �t�letet?

- Igen, b�r� �r. Az esk�dtsz�k b�n�snek tal�lta a v�dlottat, h�rom rend beli gyilkoss�gban.

- K�sz�n�m. Az �t�let teh�t… Faith Lehanne, �nt ezennel �letfogytiglani b�rt�nb�ntet�sre �t�lem, melyet a Los Angelesi szigor�an �rz�tt n�i b�ntet�s-v�grehajt� int�zetben kell elt�lteni. Az �t�let joger�s. A „100-245-�s, Lehanne kontra �llam” �gyet lez�rtuk. T�rv�nyszolg�k, k�s�rj�k el a v�dlottat.

            �letfogytiglan? Faith gondolatai olyan vadul cik�ztak, hogy � maga is megsz�d�lt bele, majdnem el is �jult. Nem sz�m�tott ekkora b�ntet�sre. �letfogytiglan. T�nyleges �letfogytiglan? Hogy juthatott el id�ig?

            Faithnek fennakadt a szeme, mikor az �r�k felseg�tett�k a sz�kr�l, �s az ajt� fel� k�s�rt�k. Tal�n az �hs�g, a szomj�s�g, vagy a b�ntet�s miatt �rte sokkt�l a n� a harmadik l�p�s ut�n �sszeesett, �s elter�lt a f�ld�n. El�jult…